تاریخچه کارت اعتباری
ر مورد تاريخچه كارت‌هاى اعتبارى، ديدگاه‌هاى متفاوتى وجود دارد. بعضى‌ها تولد نخستين کارت‌هاى اعتبارى را به انگليسى‌ها نسبت مى‌دهند و بعضى به آمريکايى‌ها. گروهی نقطه آغازين را همان ” بن”هاى اعتبارى ميدانند كه شركت “نساجى انگلستان” بين كاركنان خود توزيع كرد. آن روزها كاركنان شرکت نساجى انگلستان، با استفاده از “بن” از مراكز تجارى طرف قرارداد خريد ميكردند. شركت، بهاى كالاهاى خريدارى شده را ميپرداخت، بعد به‌صورت قسطى از حقوق كاركنان کم مى‌كرد.کارت اعتباری به شکل امروزی برای اولین بار در اواخر دهه ۱۹۵۰ در ایالات متحده آمریکا به وجود آمد. شرکت داینرز با قراردادی مابین خود و چند رستوران اقدام به ایجاد سرویس پرداخت نمود، طوریکه با ارایه کارت داینرز مشتریان می‌توانستند از سرویس رستوران استفاده نموده و در پایان ماه به شرکت نامبرده بدهی خود را پرداخت نمایند.
کارتهای اعتباری به دلیل ماهیت آنها، دارای کاربران و متقاضیان ویژهٔ خود است، در بسیاری کشورهای متمدن و توسعه یافته تمامی افراد بزرگسال دارای کارت اعتباری هستند.کارتهای اعتباری همیشه از جنس پلاستیک نبوده و در مقاطع مختلف زمانی از جنس سکه‌های فلزی، ورقه‌های فلزی، سلولوئید، فیبر و کاغذ نیز ساخته شده است. کارتهای اعتباری جدید جایگزین اقلام بسیار متنوعی هستند که به عنوان عامل مبادله مورد استفاده قرار داشته است. سکه‌های فلزی شبیه مدال‌های نظامی با قطع ۵/۲ در ۵/۱ یکی از این اقلام هستند که از حدود ۱۹۳۰ تا اواخر دهه ۱۹۵۰ به شدت رواج داشت. روی این سکه‌ها نام مشتری، شهر و ایالت محل سکونت وی درج می‌شد. یک قطعه کاغذ نیز به عنوان محل امضا ضمیمه بود.